Použitie obalu ako nástroja marketingu a zvýšenie povedomia o značke je veľkou požiadavkou pre trh s nápojmi. In-mold etikety umožňujú výrazne farebné informácie s dlhou životnosťou, ktoré sú schopné vydržať drsné podmienky priemyselného a maloobchodného prostredia...
In-mold etikety sa používajú v obalovom priemysle ako vysoko kvalitná alternatíva pre potlač tvarovaných častí so zvláštnymi požiadavkami, ako sú vysoko lesklé a fotorealistické ilustrácie. Etikety sú zvyčajne tlačené na polypropylénovú alebo polyethylénovú fóliu s hrúbkou len niekoľko desatín milimetra. Výhodou IML je integrácia procesu tvarovania so vstrekovacím procesom. Pomocou manipulačnej techniky sa etikety vkladajú do formy a súbežne sa časti odstraňujú. Etikety sa prichytávajú vo vnútri formy pomocou elektrostatického náboja alebo vákua.
V porovnaní s tradičnými spôsobmi tlače na plastové vratné prepravné obaly IML umožňuje mnohofarebnosť a tlač na veľké plochy všetkých strán naraz, zatiaľ čo tlač horúcou fóliou je uskutočniteľná iba v jednej farbe a na obmedzenej ploche. Štýly sú tak oveľa kreatívnejšie a zahŕňajú matné aj lesklé povrchy a reliéfy, čo naozaj prepožičiava prepravným obalom významnú úlohu v marketingu. Navyše IML sú odolné proti poškodeniu a ich životnosť sa rovná životnosti prepravky.
Keď boli etikety najprv vyvinuté pre jednosmerné balenie v 90. rokoch, štítky v tej dobe dostupné na trhu neboli odolné voči priemyselnému prostrediu a dochádzalo u nich k vyblednutiu na slnečnom svetle a oderu v umývacích tuneloch. Pretože Schoeller Allibert už v tej dobe bol špičkovým hráčom na trhu nápojových prepraviek, chopili sme sa príležitosti, ktorú ponúkal pivovar Beck, keď požiadal o vývoj celkom nového a unikátneho integrovaného IML procesu.
Zariadenie pre rezanie a tlač designov, manipuláciu pomocou robota, pre umiestnenie do foriem a automatizáciu bolo zostavené v roku 2001. Medzi výzvami tejto IML technológie boli časté umývanie, UV žiarenie, poškrabanie, vplyv počasia/klímy a tiež mechanické namáhanie pri vysokých teplotách (nad 200°C) pri tvarovaní krabíc pomocou vstrekovania. Teraz má Schoeller Allibert za sebou viacej ako 10 rokov skúseností a zlepšovanie IML technológie a automatizácie a môže ponúknuť buď lakovanú kryciu fóliu pre veľmi časté vysokotlakové mycie tunely, alebo laminovanú kryciu fóliu, ak je požadovaná vynikajúca odolnosť proti poškrabaniu.
IML sú široko používané pre nápojové prepravky, pretože vo väčšine krajín sú zároveň baleniami pripravenými na maloobchodných regáloch. Podľa nedávnych prieskumov dochádza k rozhodnutiu o kúpe prevažne priamo v obchode, a preto sú veľmi atraktívne farebné etikety nevyhnutným marketingovým nástrojom. IML je možné tiež použiť pre všetky ostatné priemyselné odvetvia pracujúce s veľkými objemami krabíc.