Použití obalu jako nástroje marketingu a zvýšení povědomí o značce je velkým požadavkem pro trh s nápoji. In-mold etikety umožňují výrazně barevná sdělení s dlouhou životností, která jsou schopna vydržet drsné podmínky průmyslového a maloobchodního prostředí...
In-mold etikety se používají v obalovém průmyslu jako vysoce kvalitní alternativa k potisku tvarovaných částí se zvláštními požadavky, jako jsou vysoce lesklé a fotorealistické ilustrace. Etikety jsou obvykle tištěny na polypropylenovou nebo polyethylenovou fólii s tloušťkou jen několik desetin milimetru. Výhodou IML je integrace procesu tvarování se vstřikovacím procesem. Pomocí manipulační techniky se etikety vkládají do formy a souběžně se části odstraňují. Etikety se přichycují uvnitř formy pomocí elektrostatického náboje nebo vakua.
Ve srovnání s tradičními způsoby tisku na plastové vratné přepravní obaly IML umožňuje mnohobarevnost a tisk na velké plochy všech stran najednou, zatímco tisk horkou fólií je proveditelný jen v jedné barvě a na omezené ploše. Styly jsou tak mnohem kreativnější a zahrnují matné i lesklé povrchy a reliéfy, což opravdu propůjčuje přepravním obalům významnou roli v marketingu. Navíc IML jsou odolné proti poškození a jejich životnost se rovná životnosti přepravky.
Když byly etikety nejprve vyvinuty pro jednosměrné balení v 90. letech, štítky v té době dostupné na trhu nebyly odolné vůči průmyslovému prostředí a docházelo u nich k vyblednutí na slunečním světle a oděru v mycích tunelech. Jelikož Schoeller Allibert již v té době byl špičkovým hráčem na trhu nápojových přepravek, chopili jsme se příležitosti, kterou nabízel pivovar Beck, když požádal o vývoj zcela nového a unikátního integrovaného IML procesu.
Zařízení pro řezání a tisk designů, manipulaci pomocí robotu pro umístění do forem a automatizaci bylo sestaveno v roce 2001. Mezi výzvami této IML technologie byly časté mytí, UV záření, poškrábání, vliv počasí/klimatu a také mechanické namáhání za vysokých teplot (nad 200°C) při tvarování krabic pomocí vstřikování. Nyní má Schoeller Allibert za sebou více než 10 let zkušeností a zlepšování IML technologie a automatizace a může nabídnout buď lakovanou krycí fólii pro velmi časté vysokotlaké mycí tunely, nebo laminovanou krycí fólii, pokud je požadována vynikající odolnost proti poškrábání.
IML jsou široce používány pro nápojové přepravky, protože ve většině zemí jsou zároveň baleními připravenými na maloobchodních regálech. Podle nedávných průzkumů dochází k rozhodnutí o koupi převážně přímo v obchodě, a proto jsou velmi atraktivní barevné etikety nezbytným marketingovým nástrojem. IML lze také použít pro všechna ostatní průmyslová odvětví pracující s velkými objemy krabic.