Het traditionele e-commerce model geeft prioriteit aan winst ten koste van onze planeet. Met enorme hoeveelheden goederen die nu in kartonnen dozen worden verpakt en wereldwijd worden verzonden, is e-commerce verantwoordelijk voor een duizelingwekkende hoeveelheid afval.
Hoewel de koolstofuitstoot van online winkelen gemiddeld 36% lager is dan die van fysieke winkels, is het verpakkingsmateriaal dat in e-commerce wordt gebruikt verantwoordelijk voor ongeveer zes keer meer uitstoot dan het verpakkingsmateriaal dat in de winkelstraten wordt gebruikt. Dit is grotendeels te wijten aan het wijdverbreide gebruik van karton en individuele verpakkingen in e-commerce, die één keer worden gebruikt en daarna worden weggegooid.
Deze praktijk is niet duurzaam. Kartonnen dozen hebben een gemiddelde koolstofvoetafdruk van wieg tot graf van ongeveer 1 kg CO2-equivalent en jaarlijks wordt 175 miljoen ton golfkarton geproduceerd. Klimaatexperts maken zich zorgen en met reden - online winkelen blijft zijn marktaandeel vergroten en tegen 2025 zal het goed zijn voor bijna een kwart van alle retailaankopen.
Tenzij retailers overschakelen op een duurzamer verpakkingsmodel dat afval actief minimaliseert, zal het probleem alleen maar groter worden.
Een van de grootste problemen in het verpakkingslandschap is het tekort aan grondstoffen. Naarmate de belangrijkste voorraden slinken of zendingen verstrikt raken in een toenemende verstoring van de toeleveringsketen, wordt de productie van verpakkingen duurder - en deze kosten kunnen worden doorberekend aan de consument. Ongeveer 40% van de bedrijven meldt een stijging in de kosten van goederen, waarbij meer dan een kwart (27%) beweert dat grondstoffen de belangrijkste reden zijn dat ze hun prijzen moeten verhogen.
Deze prijsstijgingen, in combinatie met de impact van weggegooide verpakkingen, kunnen ertoe leiden dat retailers die in dit wegwerpmodel opereren achterop raken. De meeste consumenten (73%) beweren dat ze hun koopgedrag zullen veranderen om hun impact op het milieu te verminderen, waarbij ze de voorkeur geven aan duurzaamheid boven gemak.
Kunststof retouremballage (RTP) pakt beide problemen aan. In tegenstelling tot karton is RTP gemaakt om vele reizen te maken tijdens zijn levensduur, waardoor het verbruik van grondstoffen en afval in één klap drastisch worden verminderd. Omdat er niet steeds nieuwe verpakkingen hoeven te worden gekocht, kunnen retailers met RTP ook geld besparen op de lange termijn en dure prijsverhogingen niet doorberekenen aan hun klanten.
Bovendien bevat Schoeller Allibert's RTP een hoog gehalte aan gerecycled materiaal en is het ontworpen om volledig recyclebaar te zijn, wat betekent dat het aan het einde van de levensduur kan worden vermalen en opnieuw kan worden verwerkt tot nieuwe kratten en containers, wat helpt om het gebruik van nieuwe grondstoffen verder te verminderen.
Het resultaat van dit alles is een aanzienlijke daling van de uitstoot met maar liefst 88%.
Dat wil niet zeggen dat plastic RTP 100% afvalvrij is. Door zijn aard wordt RTP veel vervoerd, wat betekent dat het soms over het hoofd wordt gezien of verkeerd wordt opgeborgen. Elk verloren voorwerp is een verspilling van hulpbronnen in de zin van nieuw materiaal en het wegnemen van potentieel recyclaat uit de toeleveringsketen.
De International Data Corporation (IDC) heeft real-time voorraad- en supply chain zichtbaarheid aangewezen als een van de grootste uitdagingen voor moderne retailers. Dit komt omdat RTP moet worden gevolgd via distributiecentra naar winkels en weer terug en fouten in dit proces kunnen ertoe leiden dat het verloren gaat.
Door activa te verbinden met internet of things (IoT) technologie wordt het echter eenvoudig om onmiddellijke zichtbaarheid over deze cruciale activa te garanderen.
Het SmartLink® platform van Schoeller Allibert biedt zo'n oplossing. Dit veilige, cloudgebaseerde platform, dat compatibel is met een groot aantal van onze producten, maakt gebruik van draadloze LPWAN-technologie om individuele containers met elkaar te verbinden en elke toeleveringsketen te veranderen in een intelligente keten die vanuit één enkele bron kan worden beheerd.
Bij deze technologie zijn discrete sensoren ingebed in de met SmartLink® uitgeruste verpakkingen die live gegevens verzenden over alles van temperatuur tot locatie. Met de ondersteuning van voorgedefinieerde geolocatie tracking en geofencing kan SmartLink® worden gebruikt om waarschuwingen te creëren wanneer containers een bepaald gebied binnenkomen of verlaten. Unieke streepjescode-ID's helpen bij het catalogiseren van de inventaris en bieden handig beheer van bedrijfsmiddelen.
Het gebruik van SmartLink® biedt een volledig overzicht van waar de inventaris zich op elk moment bevindt en helpt verliezen en diefstallen tot een minimum te beperken. Uiteindelijk helpt dit retailers om hun investeringen te beschermen en de duurzaamheid van hun activiteiten te maximaliseren.
Met verpakkingen die geoptimaliseerd zijn om afval te verminderen, lijkt het bereiken van echte duurzaamheid in de retail e-commerce steeds beter mogelijk. RTP, dat is ontworpen voor een lange levensduur, kan afval als grondstof gebruiken om de afhankelijkheid van grondstoffen te verminderen, waardoor het 'consumeren-weggooien'-eCommerce-model wordt doorbroken.