Magna Steyr Fahrzeugtechnik (MSF) in Graz in de Oostenrijkse deelstaat Stiermarken en containerproducent Schoeller Allibert onderhouden al heel lang goede betrekkingen. Bijvoorbeeld toen in 2002 BMW besloot de X3 te laten assembleren in Graz, ging MSF op zoek naar een fabrikant van opslag- en transportcontainers, en vond in Schoeller Allibert een betrouwbare en wereldwijd opererende partner met een breed scala aan producten. In 2003 werd een raamovereenkomst getekend. De kunststofcontainers die in dit contract werden gedefinieerd, behoren sindsdien tot de standaardcontainers van de autoleverancier, ook op andere locaties dan alleen op de locatie in Graz. Er wordt, naast de kleine VDA-containers die vaak worden gebruikt in de (Duitse) auto-industrie, onder meer gebruikgemaakt van de grote inklapbare Magnum Optimum container met de standaardafmeting 1200 x 800 en 1200 x 1000 mm.
In de loop der jaren is dit model in grote aantallen gebruikt. Momenteel zijn er bij MSF meer dan 10.000 stuks in gebruik.
Schoeller Allibert startte, op basis van de samenwerking met MSF en andere grote klanten, met een analyse die tot doel had te onderzoeken of dit uitstekende product nog verder zou kunnen worden verbeterd en geoptimaliseerd. Uit deze inspanningen ontstond uiteindelijk de Magnum Optimum.
“Dankzij de nieuwe technische mogelijkheden en onze enorme praktijkervaring konden wij diverse functies verbeteren. De nieuwe Magnum Optimum is een verbeterde uitvoering van de containerserie die al zo succesvol was”, zegt Martin Gansterer, gevolmachtigd vertegenwoordiger van de Schoeller Allibert-locatie in Oostenrijk.
De dikte van de wand werd bijvoorbeeld verminderd om de interne afmetingen te vergroten en dus meer ruimte te creëren. De container is, indien ingeklapt, vlakker dan elke andere conventionele grote container. Bij retourtransport kan één jumbovrachtwagen 300 containers herbergen in plaats van de eerdere 210 ingeklapte containers. De zijwanden evenals de deuren van de Magnum Optimum zijn bovendien gelast en hebben een glad oppervlak zonder ribben, wat reiniging van de container gemakkelijker en voordeliger maakt.
Hulp bij de totstandkoming van een nieuwe generatie
MSF toonde al vroeg belangstelling voor de verbeterde Magnum-uitvoering en daarom werden samen met geselecteerde leveranciers diverse proeven uitgevoerd met 200 van deze nieuwe containers. De proef bood de ontwikkelaars bij Schoeller Allibert waardevolle inzichten, en zij konden uiteindelijk de container optimaliseren met de laatste finishing touch. “Dankzij onze samenwerking met Magna konden in een vroeg stadium alle “kinderziektes” worden gedetecteerd en opgelost, zodat de Magnum Optimum nu een uiterst gezond product van Schoeller Allibert is”, zegt Martin Gansterer, terugkijkend op de samenwerking met zijn klant, die een belangrijke rol speelde bij het ontwerp van de nieuwe container.
“De inklapbare containers blijken met name handig en praktisch tijdens het reguliere collectieve transport vanaf en naar leveranciers. Door te kiezen voor de Magnum Optimum passen er meer containers in een vrachtwagen, wat zich in een jaar absoluut terugbetaalt”, zegt Oswald Friedl, logistiek verantwoordelijke bij MSF, die de interesse van het bedrijf in de upgrade van de Magnum-serie verklaart. “Het gladde oppervlak is een ander sterk punt. Zelfs wanneer de lege containers na opslag buiten in de regen worden uitgeklapt, worden onze werknemers of installatieonderdelen niet nat”, voegt Oswald Friedl hieraan toe.
Na verdere proeven en berekeningen werd de Magnum Optimum op Magna’s lijst van standaardcontainers geplaatst en wordt deze container nu gebruikt bij de fabricage van de Mini Countryman en Mini Paceman.
Standaardcontainer met opties
Het nieuwe modulaire systeem van de Magnum Optimum biedt de gebruikers, behalve de hierboven beschreven voordelen, een breed scala aan opties. Het modulaire systeem, gebaseerd op een platformconcept, is gebouwd op een palletbodem van ISO 1200 x 1000 mm, waarop verwisselbare zijwanden van verschillende hoogtes kunnen worden aangesloten. In combinatie met het zogenoemde Optiframe (basisframe) kunnen de containerwanden worden verhoogd tot 1200 mm.
Deze optie was de doorslaggevende factor voor de Magna-locatie in Ebergassing, Neder-Oostenrijk, om in de zomer van 2012 zestig Magnum Optimum-containers aan te schaffen. Intier Automotive Eybl (= Magna Exteriors & Interiors) was op zoek naar een transportcontainer voor de laadvloer van de Mercedes CLS Shooting Brake, die met gebruikmaking van ladingsafstemming vanuit Sopron naar Duitsland zou worden geleverd.
Zij wilden voorkomen dat een speciale container moest worden gekocht, en in plaats hiervan wilden zij een passende standaardcontainer gebruiken. Dit bleek moeilijk te zijn vanwege de afmetingen van de vracht. De traditionele draadgaascontainer was te klein en niet geschikt qua gewicht en ergonomie. Het vaak gebruikte lichte systeem dat uit een palletbodem, een inklapbare ring van kunststof en een deksel bestond, was niet stabiel genoeg voor de vereiste speciale hoogte, en het benodigde opvulmateriaal kon niet gemakkelijk in de ingeklapte containers worden geretourneerd. De Magnum Optimum met uitbreiding van het optiframe was de perfecte oplossing die voldeed aan alle vereisten: dit is een stabiele, inklapbare standaardcontainer met extra hoogte en ergonomisch gevormde vouwdeuren die ook het inwendige opvulmateriaal kan herbergen als de container leeg is.
“In het begin stond de Magnum Optimum niet op onze lijst omdat deze vrij nieuw was. Wij zijn nu des te meer tevreden over deze oplossing. De container kwam precies overeen met de afmetingen van de onderdelen, waardoor wij het laadvolume perfect konden benutten”, zegt logistiekplanner David Guger, blij met de keuze voor de grote container.
Dankzij de consistente bodem is de geselecteerde Magnum Optimum natuurlijk compatibel met alle andere uitvoeringen van deze containerserie. Het gevolg is dat niet alleen de aanschafkosten, maar ook de opslag- en transportkosten aanzienlijk lager zijn dan die van speciale containers.
Nadat een project is voltooid, kan het basisframe van de Magnum Optimum in enkele gemakkelijke stappen worden verwijderd en kan de container met standaardhoogte voor andere doeleinden worden gebruikt.
De Magnum Optimum is niet alleen gebaseerd op een decennialange ervaring, maar het nieuwe concept biedt ook een groot aantal opties voor de toekomst. Dit maakt de Magnum Optimum ‘standaard tot een flexibele oplossing’.